Tout va de mal en pis pour le roi fou vieillissant des États-Unis.
Traduction de Davos Was the Beginning of the End for Trump par David Rothkopf sur Substack, 23 janvier 2026.
La semaine dernière a été marquante à plusieurs égards.
Je dis cela en étant pleinement conscient qu’il est vain de tirer des conclusions hâtives sur les conséquences des événements au fur et à mesure qu’ils se produisent, ce qui est le fait des présentateurs de télévision et des commentateurs sportifs qui sont trop prompts à proclamer que « l’histoire s’est écrite aujourd’hui ».
Mais parfois, après une défaite militaire cuisante, un bouleversement politique majeur ou une catastrophe naturelle particulièrement importante, il est clair que le monde ne sera plus jamais le même.
Donald Trump a commencé la semaine en pleine forme. À l’issue de la première année de son second mandat, il était parvenu à devenir le président américain le plus puissant de l’histoire. Certes, il a bénéficié du soutien d’une majorité extrémiste corrompue et profondément égarée à la Cour suprême des États-Unis et d’un Congrès américain sans caractère et sans vision. Mais on ne peut nier qu’il a mis en œuvre son programme pour son second mandat, tant au niveau national qu’international, à une vitesse surprenante. Les institutions ont été vidées de leur substance. Les ennemis ont été pris pour cible. L’histoire a été réécrite. Une corruption sans précédent a été ignorée et a atteint l’ampleur d’une grande entreprise multinationale.
Il avait développé une mythologie selon laquelle il était un artisan de la paix, ce que croyait au moins une partie du peuple américain (même s’il n’avait en réalité joué ce rôle dans presque aucun des cas pour lesquels il s’attribuait le mérite). Il projetait la puissance américaine par petites touches qui étaient essentiellement incontestées et dans le cadre d’initiatives qui permettaient aux États-Unis de se retirer de situations risquées en un clin d’œil.
Il parlait de grands projets, voire de conquêtes, avec la bravoure d’un homme qui semblait avoir oublié ses échecs et ses défaites passés.
Il y a une semaine, il se vantait d’une nouvelle doctrine grâce à laquelle il contrôlerait l’hémisphère occidental et exigeait que le Danemark cède le Groenland aux États-Unis simplement parce que Trump le voulait.
Il s’est envolé pour le Forum économique mondial de Davos, espérant que cet événement marquerait une sorte de ratification de son rôle de nouvel empereur du monde. Les titres des journaux ont soutenu sa thèse, expliquant que l’ensemble de l’événement avait été organisé autour de Trump, selon les conditions de Trump, afin de servir les objectifs les plus trumpiens.
Mais avant même que Trump n’arrive dans ce village suisse aussi pittoresque et agréable pendant 51 semaines de l’année qu’il est odieux et étouffé par l’ego et l’excès pendant une semaine, des signes annonçaient déjà des troubles.
L’avant-garde de Trump, imitant l’arrogance démesurée et l’ignorance exaspérante de son patron, a été accueillie par de la résistance et des moqueries. Les demandes de Trump visant à annexer le Groenland ont également été considérées comme une menace profonde pour l’OTAN, pour l’alliance occidentale en général, pour l’Europe et pour l’État de droit dans le monde, et l’ambiance à Davos était à la colère et au scepticisme envers Trump.
Un fiasco dans les Alpes
Lorsque le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a relayé le message de Trump devant la foule lors d’un événement Black Rock mardi, celle-ci l’a hué et les hauts responsables européens l’ont quitté lorsqu’il a affirmé que l’Europe était essentiellement morte. Ils n’ont pas beaucoup apprécié sa récitation d’autres arguments MAGA, allant de l’affirmation que le monde devrait accepter de brûler plus de charbon à l’affirmation absurde que Trump rendait en fait l’économie américaine plus forte grâce à ses droits de douane et à l’explosion des déficits budgétaires, en passant par ses efforts pour saper la démocratie en Amérique. (La Bourse n’a pas non plus apprécié les menaces de Trump concernant le Groenland et lui a donné un coup de pied dans les parties sensibles pour commencer la semaine).
La flagornerie des autres responsables de l’administration Trump, notamment celle du secrétaire d’État Scott Bessent, a également été perçue comme rebutante car, soyons honnêtes, les mensonges dissimulés sous une condescendance enrobée de flagornerie ne sont tout simplement pas appétissants ni même digestibles. (Ce qui en dit long au Forum économique mondial, un événement connu depuis des décennies pour ses mets vraiment peu appétissants.)
Pire encore pour Trump, il y avait des signes concrets que de nombreux dirigeants des pays présents en avaient assez des intimidations et du comportement généralement odieux du président américain. Cela a été illustré avec une clarté exceptionnelle lorsque le Premier ministre canadien Mark Carney a prononcé un discours dans lequel il a déclaré que les alliances et l’ordre mondial qui avaient été le fondement d’une grande partie de la paix mondiale au cours des quatre-vingts dernières années avaient « volé en éclats ». Il a évité le langage de capitulation, de flatterie et de minimisation des offenses trumpiennes qui était courant dans la plupart des déclarations publiques sur Trump au cours de l’année écoulée. Il a dit la vérité sans détours. Son observation la plus cinglante était peut-être que l’intégration mondiale, présentée depuis des années comme un moyen de faire progresser toutes les nations, était utilisée comme une arme et un levier pour faire avancer le programme du Sasquatch dément du monde.
D’accord. Il n’a pas traité Trump de Sasquatch dément. Du moins, pas en ces termes. Il ne l’a même pas nommé. Lorsque Carney a déclaré que si vous n’étiez pas assis à la table ces jours-ci, vous étiez au menu, tout le monde a compris exactement de quoi il parlait. Et lorsqu’il a appelé les « puissances moyennes » du monde à s’unir, car la solidarité était le seul moyen d’arrêter le Sasquatch dément non mentionné, les gens ont été galvanisés et remplis d’espoir.
En effet, Mark Carney a reçu l’une des très rares ovations debout de l’histoire du Forum économique mondial, qui existe depuis plus de 50 ans. Tout cela parce qu’il a essentiellement dit à Trump d’aller au diable.
C’était un tour de force. C’était aussi intellectuellement bien raisonné et argumenté que l’on pouvait s’y attendre de la part de l’ancien brillant directeur de la Banque d’Angleterre et de la banque centrale du Canada.
Mais c’était aussi le nerd qui bottait les fesses du gros tyran dans la cour de récréation. C’était David qui frappait Goliath au front avec une pierre et mettait fin à la bataille avant que le géant n’ait une autre chance d’avancer. C’était Victor Laszlo qui demandait à l’orchestre de jouer La Marseillaise pour couvrir les nazis dans « Casablanca ».
Vous pensez peut-être que je suis mélodramatique. Mais si vous reconnaissez la menace que représente Trump et le coût pour le monde de ne pas lui tenir tête, alors vous conviendrez avec moi qu’il s’agissait d’un tournant important.
Cela est devenu plus clair à la suite du discours de Trump lui-même.
Non seulement il contenait des éléments caractéristiques de l’incohérence et du racisme de Trump, mais le discours de Trump était si méprisant envers les alliés les plus importants des États-Unis que toutes les personnes à qui j’ai parlé et qui l’ont entendu ont suggéré qu’il marquait la fin d’une époque. Comment les Européens pourraient-ils compter sur les États-Unis comme allié si le peuple américain pouvait élire un homme comme Trump ? Comment pourraient-ils ne pas considérer que les États-Unis sont passés du statut d’ami le plus important à celui de l’une des plus grandes menaces auxquelles ils sont confrontés ?
Une formule pour vaincre Trump
Même si Trump a déclaré pendant son discours qu’il n’utiliserait pas la force pour revendiquer le Groenland, il a clairement indiqué pendant son discours (et dans ses remarques ultérieures) qu’il ne pensait pas que les États-Unis tiraient profit de l’alliance et qu’il considérait les Européens comme des profiteurs et des subordonnés des États-Unis. (Sa minimisation cette semaine des sacrifices consentis par l’Europe au nom des États-Unis après le 11 septembre était si choquante que même les dirigeants régionaux les plus timides, comme le Premier ministre britannique Keir Starmer, se sont sentis obligés de s’élever contre elle en termes très forts).
Même si Trump a déclaré par la suite que la question du Groenland avait été résolue par un projet qui serait dévoilé dans « deux semaines » (un euphémisme trumpien pour désigner un avenir indéfini qui ne se concrétisera jamais), le mal était fait.
Il faut reconnaître que Trump causait des dégâts depuis son premier mandat. Il s’est également montré sceptique à l’égard de l’OTAN. Il avait déjà gravement nui à l’alliance en retirant la grande majorité du soutien américain à l’Ukraine. Sa folie tarifaire avait fait exploser le système commercial international, mais avait également envoyé le message que les États-Unis étaient un partenaire imprévisible, égoïste et peu fiable. Ses insultes fusaient sans discontinuer.
Mais jusqu’à cette semaine, l’Europe avait essentiellement souri et dit : « S’il vous plaît, monsieur, puis-je en avoir un autre ? »
Puis est venue la menace du Groenland, que les Européens ont considérée comme une menace militaire directe à leur égard et comme une tentative qui pourrait faire exploser l’OTAN (et qui était peut-être destinée à le faire). Et puis est venue la laideur de cette semaine.
Et les dés étaient jetés. Ils allaient devoir tourner la page. Ils allaient devoir entrer dans une nouvelle ère d’indépendance.
Le cri de ralliement de Carney n’était clairement pas une voix isolée dans le désert. Il s’exprimait au nom de presque toutes les grandes puissances occidentales.
Cela est devenu évident lorsque, à la suite du discours de Trump dans lequel il menaçait de punir l’Europe avec des droits de douane si elle ne lui cédait pas le Groenland (ou l’Islande, il ne savait pas trop lequel), l’UE a fait preuve d’une détermination et d’une unité jusqu’alors inconnues. Elle a déclaré qu’elle se retirait de l’accord commercial conclu avec les États-Unis l’année dernière (qui était en soi une tentative de revenir sur les droits de douane imposés par Trump).
À mon avis, c’est ce coup qui a mis Trump à genoux. C’est cette décision forte et unifiée, ainsi que la déclaration claire de l’Europe selon laquelle elle était prête à riposter et à ne pas se laisser intimider, qui ont poussé Trump à renoncer au Groenland.
L’accord qu’il aurait conclu… ou auquel il aurait donné son accord de principe… ne fera, pour autant que l’on sache, que ratifier le statu quo. Il est peu probable qu’il apporte davantage aux États-Unis que les traités précédents, comme celui de 1951.
Cela peut sembler insignifiant, mais ce n’est pas le cas. Car si les États-Unis n’y gagnent rien, ce qu’eux-mêmes et le monde ont perdu est incommensurable. Une alliance vitale est brisée. La confiance des amis les plus proches de l’Amérique a disparu.
Ironie du sort, la grande menace qui, selon Trump, justifiait la prise de contrôle du Groenland par les États-Unis – une menace de gains stratégiques pour la Russie et la Chine – s’est en fait concrétisée à la suite de la mesure prétendument prise par Trump pour s’en protéger. (Je dis « prétendument » car, après avoir étudié Trump pendant des années et discuté avec plusieurs de ses anciens conseillers les plus proches, je pense que détruire l’OTAN et aider ses amis en Russie a toujours été une priorité pour Trump… peut-être même sa priorité internationale numéro un, après l’enrichissement de sa propre famille).
S’il y a une bonne nouvelle dans tout cela, c’est que les Européens et les nations du monde ont appris ce que les observateurs américains de Trump savent depuis longtemps : coopérer avec lui, le flatter, essayer de conclure des accords avec lui, ne mènera qu’à des larmes. Il trahit toujours… toujours… ceux avec qui il travaille, ceux qui lui sont proches, ses partenaires, sa famille, ses partisans, ses donateurs, ses défenseurs… tout le monde. Tous. Toujours.
La seule façon de traiter avec Trump est de lui tenir tête. Il n’aime pas être contesté. Il cède lorsqu’il est confronté à une quelconque forme de force.
Malheureusement, alors que de nombreux membres de l’establishment politique américain (dans les deux partis) ne semblent pas comprendre cela ou ne veulent pas le comprendre, le secteur privé, la communauté internationale (la Chine l’a compris la première) et les militants efficaces prennent de plus en plus conscience de cette réalité. L’unité, la force et le courage sont la formule pour vaincre Trump.
Une véritable ligne de démarcation dans l’histoire
Cette semaine a été la démonstration la plus marquante de ces principes en action. Même si Trump ne s’en rend pas compte, les leçons à en tirer sont claires et inspireront d’autres personnes. Cette semaine a également apporté de nouvelles preuves de l’affaiblissement des sources de sa force antérieure. Le temps et le vieillissement ont certainement joué un rôle. Il est aujourd’hui un vieil homme de plus en plus fragile et de moins en moins apte mentalement. Ses initiatives et ses politiques sont largement impopulaires aux États-Unis. Il est un canard boiteux. Une bataille pour lui succéder se profile déjà au sein de son parti. Il risque de subir des défaites cuisantes lors des élections de novembre. Les tribunaux rejettent certaines de ses initiatives. L’incompétence de son équipe sape d’autres initiatives. Des entreprises (voir Exxon) lui tiennent tête. Il en va de même pour au moins quelques républicains. (Et cette semaine également : Jack Smith nous a rappelé une vérité fondamentale : les crimes de Trump contre les États-Unis sont multiples, graves et prouvables au-delà de tout doute raisonnable.)
En novembre dernier, j’ai écrit un article dans lequel je prédisais que 2026 serait une année cauchemardesque pour Trump, en partie pour les nombreuses raisons énoncées dans le paragraphe précédent.
Cette semaine a accéléré ce processus. Elle est historique car elle marque la fin d’un chapitre productif de l’histoire des relations transatlantiques et, soyons réalistes, la fin du leadership américain dans le monde tel que nous le connaissons. Mais elle est également lourde de conséquences car elle marque une défaite publique massive et cuisante de Trump et de l’establishment, montrant à tous les moyens par lesquels la menace que représente le président américain peut être contenue et, si nécessaire, vaincue.
Les traductions de 2026 (.xlsx) – celles de 2025 (.html) – par Gilles en vrac
Les caractères gras sont de Gilles